വായു മലിനീകരണം പരാഗണകാരികൾക്കും മോശം വാർത്തയാണ്

മനുഷ്യന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മാലിന്യങ്ങൾ പൂക്കളെ കണ്ടെത്താനുള്ള അവയുടെ കഴിവിനെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നുവെന്ന് ഒരു പുതിയ പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

തിരക്കേറിയ ഏതൊരു റോഡിലും, നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡുകളും ഓസോണും ഉൾപ്പെടെയുള്ള കാർ പുകയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു. പല വ്യാവസായിക സൗകര്യങ്ങളും വൈദ്യുത നിലയങ്ങളും പുറത്തുവിടുന്ന ഈ മാലിന്യങ്ങൾ മണിക്കൂറുകൾ മുതൽ വർഷങ്ങൾ വരെ വായുവിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. ഈ രാസവസ്തുക്കൾ മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പണ്ടേ അറിയാം. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ, വളർന്നുവരുന്ന തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഇതേ മാലിന്യങ്ങൾ പരാഗണം നടത്തുന്ന പ്രാണികളുടെയും അവയെ ആശ്രയിക്കുന്ന സസ്യങ്ങളുടെയും ജീവിതം ദുഷ്കരമാക്കുന്നു എന്നാണ്.

വ്യത്യസ്ത തരം വായു മലിനീകരണ വസ്തുക്കൾ പൂവിന്റെ സുഗന്ധം ഉണ്ടാക്കുന്ന രാസവസ്തുക്കളുമായി പ്രതിപ്രവർത്തിച്ച്, സംയുക്തങ്ങളുടെ അളവിലും ഘടനയിലും മാറ്റം വരുത്തി, പൂക്കളെ കണ്ടെത്താനുള്ള പരാഗണകാരിയുടെ കഴിവിനെ ഇത് തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു. പൂവിന്റെ ആകൃതിയോ നിറമോ പോലുള്ള ദൃശ്യ സൂചനകൾ തിരയുന്നതിനു പുറമേ, പ്രാണികൾ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമുള്ള സസ്യത്തെ കണ്ടെത്താൻ ഓരോ പുഷ്പ ഇനത്തിനും സവിശേഷമായ ഗന്ധ തന്മാത്രകളുടെ സംയോജനമായ ഒരു സുഗന്ധ "ഭൂപടത്തെ" ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഭൂനിരപ്പിലെ ഓസോൺ, നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡുകൾ പുഷ്പ സുഗന്ധ തന്മാത്രകളുമായി പ്രതിപ്രവർത്തിച്ച് വ്യത്യസ്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന പുതിയ രാസവസ്തുക്കൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

"പ്രാണി അന്വേഷിക്കുന്ന ഗന്ധത്തെ ഇത് അടിസ്ഥാനപരമായി മാറ്റുകയാണ്," ഈ പ്രശ്നത്തെക്കുറിച്ച് ഗവേഷണം നടത്തുന്ന യുകെ സെന്റർ ഫോർ ഇക്കോളജി ആൻഡ് ഹൈഡ്രോളജിയിലെ അന്തരീക്ഷ ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ബെൻ ലാങ്‌ഫോർഡ് പറഞ്ഞു.

പുഷ്പം പുറത്തുവിടുന്ന രാസവസ്തുക്കളുടെ ഒരു സവിശേഷ സംയോജനത്തെ ആ പ്രത്യേക സ്പീഷീസുമായും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പഞ്ചസാര പ്രതിഫലവുമായും ബന്ധിപ്പിക്കാൻ പരാഗണകാരികൾ പഠിക്കുന്നു. ഈ ദുർബലമായ സംയുക്തങ്ങൾ ഉയർന്ന പ്രതിപ്രവർത്തനക്ഷമതയുള്ള മലിനീകരണ വസ്തുക്കളുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ, പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങൾ പുഷ്പ സുഗന്ധ തന്മാത്രകളുടെ എണ്ണത്തിലും ഓരോ തരം തന്മാത്രകളുടെയും ആപേക്ഷിക അളവിലും മാറ്റം വരുത്തുന്നു, ഇത് അടിസ്ഥാനപരമായി സുഗന്ധത്തെ മാറ്റുന്നു.

പുഷ്പ സുഗന്ധ തന്മാത്രകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഒരുതരം കാർബൺ ബോണ്ടിനെയാണ് ഓസോൺ ആക്രമിക്കുന്നതെന്ന് ഗവേഷകർക്ക് അറിയാം. മറുവശത്ത്, നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡുകൾ ഒരു നിഗൂഢതയാണ്, കൂടാതെ പുഷ്പ സുഗന്ധ തന്മാത്രകൾ ഈ തരത്തിലുള്ള സംയുക്തവുമായി എങ്ങനെ രാസപരമായി പ്രതിപ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നത് ഇതുവരെ വ്യക്തമായിട്ടില്ല. “ഈ ഗന്ധ ഭൂപടം പരാഗണകാരികൾക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് സജീവമായ പറക്കുന്ന പരാഗണകാരികൾക്ക്,” റീഡിംഗ് സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷണ സഹപ്രവർത്തകനായ ജെയിംസ് റിയാൾസ് പറഞ്ഞു. “ഉദാഹരണത്തിന്, ചില ബംബിൾബീകൾക്ക് പൂവിൽ നിന്ന് ഒരു മീറ്ററിൽ താഴെ അകലെ മാത്രമേ ഒരു പൂവ് കാണാൻ കഴിയൂ, അതിനാൽ ഭക്ഷണം തേടുന്നതിന് അവയ്ക്ക് ഗന്ധം വളരെ പ്രധാനമാണ്.”
ഒരു പൂവിന്റെ സുഗന്ധദ്രവ്യത്തിന്റെ ആകൃതിയിൽ ഓസോൺ എങ്ങനെ മാറ്റം വരുത്തുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ലാങ്‌ഫോർഡും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഘത്തിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളും ഒരു യാത്ര ആരംഭിച്ചു. പൂക്കൾ അവയുടെ സിഗ്നേച്ചർ സുഗന്ധം പുറപ്പെടുവിക്കുമ്പോൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന സുഗന്ധ മേഘത്തിന്റെ ഘടന അളക്കാൻ അവർ ഒരു കാറ്റാടി തുരങ്കവും സെൻസറുകളും ഉപയോഗിച്ചു. തുടർന്ന് ഗവേഷകർ രണ്ട് സാന്ദ്രതകളിൽ ഓസോൺ പുറത്തുവിടുന്നു, അതിൽ ഒന്ന് ഓസോൺ അളവ് കൂടുതലുള്ള വേനൽക്കാലത്ത് യുകെ അനുഭവിക്കുന്നതിന് സമാനമാണ്, പുഷ്പ സുഗന്ധ തന്മാത്രകളുള്ള തുരങ്കത്തിലേക്ക്. ഓസോൺ പ്ലൂമിന്റെ അരികുകൾ തിന്നുതീർക്കുകയും വീതിയും നീളവും കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നതായി അവർ കണ്ടെത്തി.

തുടർന്ന് ഗവേഷകർ പ്രോബോസ്സിസ് എക്സ്റ്റൻഷൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു തേനീച്ച റിഫ്ലെക്സ് പ്രയോജനപ്പെടുത്തി. അത്താഴ മണി മുഴങ്ങുമ്പോൾ ഉമിനീർ ഒഴിക്കുന്ന പാവ്‌ലോവിന്റെ നായയെപ്പോലെ, പഞ്ചസാര പ്രതിഫലവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു ഗന്ധത്തിന് പ്രതികരണമായി, പ്രോബോസ്സിസ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ഫീഡിംഗ് ട്യൂബായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അവരുടെ വായയുടെ ഒരു ഭാഗം നീട്ടും. സാധാരണയായി പുഷ്പത്തിൽ നിന്ന് ആറ് മീറ്റർ അകലെ അനുഭവപ്പെടുന്ന ഗന്ധം ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ തേനീച്ചകൾക്ക് നൽകിയപ്പോൾ, 52 ശതമാനം സമയം അവ പ്രോബോസ്സിസ് പുറത്തേക്ക് തള്ളി. പുഷ്പത്തിൽ നിന്ന് 12 മീറ്റർ അകലെയുള്ള ഗന്ധത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന സുഗന്ധ സംയുക്തത്തിന് ഇത് 38 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞു.

എന്നിരുന്നാലും, ഓസോൺ നശിപ്പിച്ച ഒരു പ്ലൂമിൽ സംഭവിക്കുന്ന അതേ മാറ്റങ്ങൾ അവർ ഗന്ധത്തിൽ പ്രയോഗിച്ചപ്പോൾ, തേനീച്ചകൾ ആറ് മീറ്റർ മാർക്കിൽ 32 ശതമാനം സമയവും 12 മീറ്റർ മാർക്കിൽ 10 ശതമാനം സമയവും മാത്രമേ പ്രതികരിച്ചുള്ളൂ. "ഗന്ധം തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന തേനീച്ചകളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഈ നാടകീയമായ കുറവ് നിങ്ങൾ കാണുന്നു," ലാങ്‌ഫോർഡ് പറഞ്ഞു.

ഈ വിഷയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും നടന്നിട്ടുള്ളത് ലബോറട്ടറി ക്രമീകരണങ്ങളിലാണ്, വയലിലോ ഒരു പ്രാണിയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസ വ്യവസ്ഥയിലോ അല്ല. ഈ അറിവിന്റെ വിടവ് പരിഹരിക്കുന്നതിനായി, റീഡിംഗ് സർവകലാശാലയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഓസോൺ അല്ലെങ്കിൽ ഡീസൽ എക്‌സ്‌ഹോസ്റ്റിനെ ഗോതമ്പ് പാടത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് തള്ളിവിടുന്ന പമ്പുകൾ സ്ഥാപിച്ചു. 26 അടി നീളമുള്ള തുറന്ന വായു വളയങ്ങളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന പരീക്ഷണങ്ങൾ, വിവിധ തരം പരാഗണകാരികളിൽ വായു മലിനീകരണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ വിലയിരുത്താൻ ഗവേഷകരെ സഹായിക്കുന്നു.

പരാഗണ സ്ഥലങ്ങളിലെ കടുക് ചെടികളുടെ കൂട്ടങ്ങളെ പരാഗണ സ്ഥല സന്ദർശനത്തിനായി ഗവേഷകരുടെ ഒരു സംഘം നിരീക്ഷിച്ചു. ചില അറകളിൽ EPA അന്തരീക്ഷ വായു നിലവാര മാനദണ്ഡങ്ങൾക്ക് താഴെയുള്ള അളവിൽ ഡീസൽ എക്‌സ്‌ഹോസ്റ്റ് പമ്പ് ചെയ്തിരുന്നു. ആ സ്ഥലങ്ങളിൽ, ഭക്ഷണത്തിനായി ആശ്രയിക്കുന്ന പൂക്കളെ കണ്ടെത്താനുള്ള പ്രാണികളുടെ കഴിവിൽ 90 ശതമാനം വരെ കുറവുണ്ടായി. കൂടാതെ, പഠനത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച കടുക് സസ്യങ്ങൾ, സ്വയം പരാഗണം നടത്തുന്ന പൂക്കളാണെങ്കിലും, വിത്ത് വികസനത്തിന്റെ ചില അളവുകളിൽ 31 ശതമാനം വരെ കുറവ് അനുഭവപ്പെട്ടു, ഇത് വായു മലിനീകരണത്തിൽ നിന്നുള്ള പരാഗണം കുറഞ്ഞതിന്റെ ഫലമായിട്ടായിരിക്കാം.

നിലവിലെ വായു മലിനീകരണത്തിന്റെ തോത് കാരണം പ്രാണികളുടെ പരാഗണകാരികൾ തന്നെ സവിശേഷമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നുണ്ടെന്ന് ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഈ പ്രാണികൾ നേരിടുന്ന മറ്റ് വെല്ലുവിളികളുമായി യോജിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ, വായു മലിനീകരണം പ്രശ്നങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്

വിവിധ തരം വാതകങ്ങൾ അളക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് സെൻസറുകൾ നൽകാൻ കഴിയും.